Bonzesse mettant des fils au poignet des gens

au bord du Mékong :

étudiants :

Marché du matin Talat Sao

Offrandes de fleurs : C’est jour de repos pour les paysans car c’est la lune noire. Les gens vendent des offrandes.

moine à l'ombrelle :

 

moine au téléphone. Des publicités sont inscrites sur les bancs :

nouvel an chinois :

Vente d’oiseaux à relâcher faisant un vœu. Cela permet aux libérateurs de gagner des mérites.

 

Palais présidentiel. Cette ancienne résidence royale a été transformée en palais présidentiel depuis l’accession au pouvoir du Pathet Lao en 1975. C’est le lieu des grandes cérémonies nationales mais ce n’est pas la résidence du Président.

devant le palais, un très bel arbre : le maisak tectona grandis:

la Poste :

 

Ho Phra Keo (ho = chapelle, keo = pierre). Cet ancien temple royal a été transformé en musée. Le temple a été construit sous le règne de Setthathirat (XVII è siècle) pour abriter le Bouddha d’émeraude. À la suite d’un conflit avec le Siam, le Bouddha a été transporté à Bangkok où il est toujours et le temple fut détruit. Il a été reconstruit en 1936 d’après les plans originaux. La galerie autour du temple abrite une belle collection de Bouddhas en méditation.

À l’intérieur, il y a beaucoup d’autres très beaux Bouddhas (explications en anglais, en français et en lao, photos interdites).

Dans le jardin, une statue représente la femme laotienne. Avant il y avait une statue d’Auguste Pavie, commissaire général au Laos.

 

Dans le jardin, se trouve également une grande jarre qui provient de la plaine des jarres. Nous ne sommes pas allés dans cette région mais Vic nous donne quelques explications. Cette plaine se trouve dans la région de Phonsavan dans le nord du Laos et il y a une grande quantité de jarres disséminées sur 1000 km². La plus grande pèse 6 tonnes. On ne connaît ni l’origine ni la signification de ces jarres. Cette plaine a été étudiée par Madeleine Colani. Ce secteur a été parmi les régions les plus bombardées par l’aviation américaine pendant la guerre du Vietnam. Dans la plaine des Jarres, il y a 2 millions de tonnes de bombes. 100 millions de litres de napalm ont été déversés. De nombreuses bombes non-désamorcées sont présentes. Pour agrandir leur terrain, les gens doivent déminer. Autrefois, dans cette région, se trouvaient des camps de rééducation, maintenant ils sont fermés et occupés par des militaires.

Arrêt à Vang Xang (= lac de l’éléphant). Ce site est peu visité par les autres tours opérators.  Nous empruntons un petit chemin de terre qui longe une rivière avant d’arriver sur le site qui est assez petit. C’est un ancien camp d’éléphants de l’époque de Setthatirah (le roi qui a transféré sa capitale de Louang Pravang à Vientiane). C’est un ancien site khmer (11 è au 13 è siècle). Le nombre 828 est inscrit mais on ne sait pas bien à quoi il correspond. On connaissait depuis longtemps l’existence de ce site mais son emplacement n’a été découvert qu’en 1970. On a trouvé des ossements. Quelques Bouddhas ont été dégagés mais il y en a sans doute encore. Deux groupes de statues se trouvent sur ce site. Le premier est en deux morceaux car la roche a été fendue à une époque indéterminée. Le Bouddha principal est dans la posture de l’enseignement (vitarka). Le cinquième Bouddha est séparé des 4 autres.

Le deuxième groupe est constitué de deux grands Bouddhas de 5 m en position de vitarka et trois autres de 1,50 m.

 

Un autel se trouve au pied d’un manguier. 

des petits bouddhas dans des niches :

Nous partons en ville pour déjeuner au restaurant Ahea fréquenté par la population locale et quelques touristes.

Des vendeuses de billets de loterie sont installées sur le trottoir. Le soir, les vendeuses apportent une petite table, une lanterne et vendent les billets.

 

un autel aux esprits :

 

échafaudage en bambou :

Nous voyons passer un enterrement. Vic nous explique comment se déroule un enterrement. On garde les morts dans le linceul puis dans un cercueil de bois à la maison pendant plusieurs jours pour que les parents qui sont loin puissent venir le voir. On fait une marque discrète sur le corps du mort afin de voir s’il va se réincarner dans le corps d’un nouveau-né. On coupe un morceau du vêtement du mort. Le corbillard est décoré de fleurs. Les femmes sont en blanc, les moines marchent devant puis viennent les novices. On disperse du riz soufflé de la maison au crématoire. C’est le rituel du Phon-hâ-kèo (= pluie de pierres précieuses) qui sert à inviter les âmes du mort qui auraient pu s’égarer à revenir dans le corps et aussi à distraire l’attention des Phi pour qu’ils ne montent pas sur le corbillard (celui-ci deviendrait trop lourd pour les porteurs qui ne doivent pas s’arrêter). Les oiseaux mangent le riz, de façon que le mort ne puisse pas revenir à la maison. Le fils aîné allume le feu en premier avec des bâtons d’encens. Trois jours plus tard, une nouvelle cérémonie a lieu avec les moines pour récupérer les cendres et les mettre dans les stupas des morts. On demande l’autorisation de mettre les stupas dans l’enceinte du temple. La cérémonie coûte 20 millions de kips (2500 €), y compris le stupa et la nourriture pour les gens qui viennent voir le mort.

la visite de Vang Vieng est terminée, nous rejoignons le bus pour le trajet jusqu'à Vientiane (4 heures de trajet)

 

On quitte la partie nord montagneuse du Laos pour entrer dans la partie centrale, région des plaines.

Nous nous arrêtons dans une station service, où se trouve encore un autel. Arlette nous offre des petites gaufrettes fourrées aux feuilles de pandanus et au riz.

Ban Tha Heua :

 

Marché de poissons (pâté de poisson cru mis à fermenter dans une feuille de bananier pendant 2 à 3 jours). Poissons pêchés dans le grand lac Nam Ngum.

 

des couennes :

 

des algues séchées pour préparer le khai phun :

 

arrêt aux toilettes :

 

Arrêt dans un magasin de vannerie. Ce sont des prisonniers (voleurs ou drogués) qui travaillent pour la propriétaire du magasin. L’argent de la vente revient à 70% aux prisonniers. Nous achetons des boîtes pour faire cuire le riz. Avant de les utiliser, il faut les laver et cuire à la vapeur pendant 30 min ou dans l’eau bouillante pendant 15 min. Nous achetons aussi des petites nasses qui serviront à enfermer les mauvais esprits et des balles miniatures de sepak takraw (jeu très populaire qui consiste à renvoyer uneballe en rotin ou en plastique de l’autre côté du filet avec les pieds, les hanches, les genoux, les épaules mais ni les mains ni les bras.)

 

 

 

 

photo wikipédia :

 

Nous arrivons tard à Vientiane. À l’entrée de cette capitale de 800 000 habitants, les rues en terre sont défoncées et il y a peu d’éclairage mais c’est meilleur en approchant du centre ville. Nous prenons notre repas à l’extérieur de l’hôtel, au restaurant Amphone.

Après la visite des grottes, nous nous dirigeons vers les berges de la rivière afin d’embarquer dans les pirogues à moteur pour une promenade très agréable sur la rivière. Le niveau de l’eau est bas, les camions traversent sans peine et les pêcheurs ont de l’eau à mi-cuisses.